2016年9月27日，2016年美国大选总统候选人第一场电视辩论正式开始，民主党总统候选人希拉里与共和党总统候选人特朗普在电视荧屏“正面交锋”。两人在辩论一开始就展开唇枪舌战，互不相让，紧紧抓住对方软肋攻击。希拉里质问特朗普的纳税记录，特朗普则要求陷入电邮门风波的希拉里公开邮件。

预计这场电视辩论会有1亿美国人收看，届时会对六星期后的大选结果产生关键作用。关于此次首场辩论的多数报道都主要关注两位候选人在辩论中的表现，跳出辩论的内容本身来看这场辩论可能会有更为深入的理解。美国大选已经不仅仅是一场选举，而更多成为一种营销。接着往下分析。

我们先来看看美国大选电视辩论的历史，电视辩论是美国大选选举过程中非常重要的一环，总统候选人在电视辩论中的表现将直接影响到选举结果。从之前的电视辩论的中可以窥见这样的案例，1960年大选中，肯尼迪和尼克松的支持率本来不相上下，但在首场电视辩论中，尼克松明显准备不足。多数观众对尼克松的印象是满面胡须、额头上的汗珠和一脸病容。结果，肯尼迪以微弱优势入主白宫。负责这次辩论的CBS电视台事后进行民调，算出大约有400万选民受到这场辩论的影响而决定了最终的投票。

回到正题，美国大选怎样就成为一种营销呢。就其性质而言，电视辩论是美国大选政治营销中非常重要的一部分。在美国，选举更像是一种发动起来的社会工程，其包括竞选战略策划、筹集经费、竞选营销、组织协调等众多环节。在1968年之后，借助职业竞选专家来赢得选举，已成为美国竞选政治的常态。通常，一支竞选队伍由竞选顾问、民调专家和筹款高手等组成。

而事实上也正如此，在广播、电视、网络等大众媒体影响力日益扩大的今天，美国的总统候选人如果想获得选民的投票支持，就需要通过一系列的营销活动来展示自己，这就包括，组织庞大的竞选营销队伍，拟订竞选纲领和方案;租用飞机周游全国各选区进行演讲;在电视台和广播电台租用专门的频道和栏目;在报纸和杂志上刊登竞选广告和宣传文章;在公共场合举行新闻发布会和招待会等等。

这么复杂的选战事务迫使总统候选人聘请专家人士，放手依靠市场的逻辑来运行政治事务。这样一种市场和广告营销将政治产品作为一种商品进入交换领域。在这种营销中，媒体和金钱对政治结果产生了非常重要的影响。

在本次大选中，媒体和金钱对政治事务的卷入也会越来越深入。候选人们更加擅长利用媒体。一个是政治精英，一个是房产大亨，同样是年事已高的候选人也要学会擅长运用社交媒体的力量为自己发声。大众媒体、社交媒体是其一，上脱口秀节目，与选民亲密接触也是其中一项不错的选择。这不，9月15日，候选人特朗普做客《肥伦今夜秀》，肥伦在征得特朗普的同意之下弄乱了他那“神秘”的飞机头发，从而显示了特朗普亲民、人性的一点，这在电视节目的曝光上来说，不失为一剂提升个人知名度和美誉度的一剂猛药。

再者，金钱政治的特征在这次选举中也越来越显著。美国的商业公司、工会组织和社会团体向政治行动委员会捐款时，不再有数额限制，之后出现的“超级政治活动委员会”，个人或机构向这种委员会捐款时，已经没有金额上的限制。也即是说，美国大选还是一场烧钱的营销大战。在营销领域里，运用金钱去运转，这本身就很吃香。

最后，用一句外媒的评论作为这次首场电视辩论的结尾：“骗子”希拉里和“疯子”特朗普都不受信任。事实怎样，还是要看他们到底能忽悠到多少选票，最后拔得头筹。